见到椒房殿来人, 王信直觉不好。听来人转述王皇后之言, 眉心更是皱得能夹死苍蝇。

王皇后将话说死，装病的老办法行不通，无论如何都得走上一趟。王信让宦者稍等，绕到屏风后整理衣冠。王夫人为他系紧腰带，面上同现忧色。

“皇后是什么打算？”王夫人一边帮王信佩上鞶囊，一边低声道。

“不好说。”王信蹙眉看向屏风外，握住王夫人的手，低声道, “天子旧疾复发，罢朝会多日。这个关头，多行多错, 少行少错，王家没什么根基, 更当谨言慎行, 偏偏皇后看不明白。”

“良人, 不去了吧。”王夫人反握住王信的手，“我实在担心。”

“不去不行。”王信叹息一声。

王皇后让人传话, 把他称病的借口堵死，今天硬顶着不去，下次呢？一次两次顶住，还能一直避而不见？

“我入宫后, 记得关闭府门，在我归来之前, 莫要见外人。”王信叮嘱道。

王夫人轻轻点了点头，目送王信绕过屏风，突然感到全身无力，直接坐在了地上。

“夫人！”婢仆匆忙上前，被王夫人挥退。

“早年间的皇后不是这样。”王夫人自言自语，望着屏风上的花纹，突然有些失神。

从乡间到太子府，从太子府到未央宫，这是多少人一辈子都想不到的荣耀。

还是说得到的越多，不满足也就越深？

可她已经是皇后，儿子是太子，待到太子登基，她就是皇太后，只要不犯错，谁都不能动她分毫。如今鬼迷心窍一般，硬往岔路上走，到底是为了什么？

王夫人想不明白，却不能不去想。

王信是皇后亲兄，之前差点就成了立在朝中的靶子。好不容易安生些时日，结果皇后偏要让他再搅合进去！

他们一家都不是聪明人，不像魏其侯一般能领兵作战，屹立朝堂。也没多大野心，无意费心思钻营，唯恐行差踏错给太子招祸。他们只想安安稳稳的过日子，对儿子都是耳提面命，不求有功但求无过。

奈何皇后根本就不明白！

亦或是她明白，只是不想放手？

想到这里，王夫人攥紧胸口，神情冷，心更冷。

王信走出府门，刚要登上马车，就见田蚡从街对面行来。

如果只是田蚡自己，王信全当看不见，上车就走。奈何他身边还有一名椒房殿的宦者，明摆着是要赶在王信动身之前，将田蚡送上同一辆马车。

“伯兄。”田蚡身无官爵，拱手向王信行礼时，看到对方佩在腰间的鞶囊，眼底闪过一抹晦暗。

“你要入宫？”王信沉声道。

“蒙皇后召见。”田蚡笑得谄媚，王信没来由的一阵厌恶。扫一眼宫中来人，知晓不能把田蚡撇下，干脆袖子一甩，再不理会他，迈步登上安车。

田蚡丝毫不以为意，跟着登进车厢。

护卫步行在车后，骑僮甩动长鞭，驭马前行。

车厢里，王信正身端坐，不想搭理田蚡，装作闭目养神。

换做知趣的，见他这个态度就该闭嘴，老实的坐在一边。偏偏田蚡反其道而行，笑着同王信搭话，对方不理不睬，照样不觉得如何，仍是一句接着一句，烦得王信都想开口喝斥。

“伯兄，皇后此时召见你我，想必有大事。王、田两家不比窦氏，终归是皇后的娘家，当为椒房解忧。”

“田蚡！”王信睁开双眼，连名带姓喝斥对方，“你最好打消心思！你罢官在家，不知朝中是何情形，若敢怀揣心思撺掇皇后，我定不饶你！”

“伯兄做了官，终究是不同，甚是威严。”被王信当面斥责，田蚡笑容丝毫未改，语气却生出变化，“伯兄想要置身事外，也要细想能不能。皇后在，你我两家就有靠山，他日未必不能有窦氏之威。皇后如果倒了，你我两家会是什么情形？别说官位，命都未必能保住！”

“你忘了太子。”王信硬声道。

“太子，嘿，太子！”田蚡冷笑一声，“要是太子靠得住，皇后会是如今的处境，我能丢官？”

“住口！”王信怒声喝斥，双眼紧盯田蚡，眼底隐约浮现杀意，“休要让我再听你诋毁太子！打消你那些鬼蜮心思，否则休怪我……”

“如何？”田蚡嘿嘿冷笑，“杀了我？”

王信握紧双拳，田蚡半点不惧，更用手指着前者，轻蔑道：“你胸无大志，想要做个长安鼠，大可随意。只是莫要拦我的路。想想你那几个儿女，要是不明不白死了残了，未免可惜。”

“你敢？！”

“我能为皇后出谋划策，能让田氏比肩窦氏。之前皇后不见我，我未必敢。今日之后，你且看。”

田蚡的话威胁十足，王信狠盯着他，恨不能一拳将他捶死。奈何马车正穿行市中，车外有喧闹人声，纵是满心杀意，也不能在此刻动手。

“好，你好。”几个字似从牙缝里挤出，王信攥紧双拳，脸色铁青。

田蚡松开藏在袖中的匕首，再次嘿嘿冷笑，知晓不能真把人惹急了，见好就收，靠在车厢一边，没有继续挑衅。

马车速度不慢，穿过城南甲第官署，很快抵达皇宫。

在宫门前验明身份，宦者头前带路，王信、田蚡走下马车，步行前往未央宫。

天子重病，遵窦太后旨意，宫内守卫愈严。为确保万无一失，窦太后还从长乐宫调来一班守卫，张次公就在其中。

宦者带人往椒房殿时，恰好同张次公迎面相遇。

看到王信和田蚡，张次公眸光微闪，知晓两人是王皇后的家人，自己没有资格阻拦，当下让到一边。

目送两人背影远去，张次公对一名卫士叮嘱几句，后者颔首，找到一个不起眼的宦者，吩咐几声，宦者转身离开，很快不见踪影。

椒房殿中，推倒的屏风早被移走，扫落在地的碗碟都被清理出去。

王皇后坐在新屏风前，面前摆着一盏热汤，郁色依旧未散。

王信和田蚡在殿前除去丝履，仅着布袜走进殿内。见到王皇后，两人同时拱手，口称“皇后千秋，长生无极”。

“伯兄，阿弟，快起。”

待两人起身落座，宫人送上热汤，王皇后即命关闭殿门，由将行亲自守在门外。

“我欲见伯兄一面实不容易。”王皇后看向王信，语气中带着薄怒，“伯兄不顾亲情，想必也忘了阿母的嘱托？”

“不敢。”王信连道不敢，表亲木讷，一味装傻，就是不说王皇后想听的话。

田蚡瞅准时机，开口道：“伯兄不擅言辞，两家终归一体，我等势必要为皇后分忧。”

听闻此言，王皇后面色稍霁，不再对王信发怒。假如不是娘家就他一个在朝，实在没有办法，她也不乐意见这个窝囊的兄长。

“天子旧疾复发，已罢朝会多日。万一哪天不好，太子年幼，长乐宫恐将摄政。”王皇后低声道，“太子妃定的陈娇，必事事听从长乐宫吩咐。我先前筹划许多，皆未来得及实行，如今被困在椒房殿，又被长乐宫盯着，实在是寸步难行。伯兄、阿弟可有策？”