“你九叔说，‘不是我要抢八哥的风头，而是……唉！你觉得，八哥肯出这个风头……哦，肯第一个上这个折子吗？’”

“我想了一想，说，‘还真不好说呢！这半年来，也不晓得咋回事儿，八哥变了个人似的，平时，没啥大事儿，能不出门儿就不出门儿，那个小心谨慎的样子，简直……树叶掉下来都怕砸头！指望着他来‘建策’，不大靠谱儿！’”

“你九叔说，‘是呀！而且，八哥那儿，小心谨慎是一方面，另一方面，也是更关键的，十有八九，他根本想不到该敦柔来做这个嗣皇帝！既念不及此，就算他再有担当，又有什么用呢？况且，连你也看出来了——目下的八哥，较之今上登基那会儿，已经颇有不同了！’”

“我说，‘就是说，八哥未必一定不肯上这个折子，可是，一定不会主动上这个折子？’”

“你九叔说，‘不错！必得曹琢如等人甚或关三哥本人对八哥反复‘暗讽’，他才会醒过味儿来！’”

“我说，啥‘暗讽’啊？”

“你九叔说，‘嗐！就是旁敲侧击，叫他上折子，‘劝进’！”

“我说，‘哦，是这个意思！那，不就成了吗？’”

“你九叔说，‘成啥？国不可一日无君，‘大事’一出，就要议立嗣君，一天都不能拖的！而……呃，难产并非‘寝疾’，‘大事’之出，必定非常仓促，不可能事先做什么准备——不可能事先‘暗讽’八哥，叫他准备好，‘大事’一出，就上折‘建策’呀！’”

“我说，‘就是说，若单单指望着八哥，到了时候，必定手忙脚乱？’”

“你九叔说，“对！这也罢了，关键是——我再说一遍，嗣君之立，是不能拖的！一天都不能！若在八哥‘醒过味儿’来之前，有不明事理甚或另有异图者，抢在前头，‘建策’别的哪个来做嗣皇帝，那，啰嗦事儿，可就多了！”

“我说，‘对，对，对！可不能叫别人抢在敦柔的前头！咱们得……先声夺人嘛！’”

“你九叔说，‘是了！此其一；其二，‘大事’一出，若立马就有近支亲贵上折恭请敦柔固伦公主承继大宝，是个人就会想，‘哦，这必定是辅政王的意思！’于是，大伙儿就不会再去胡思乱想别的什么，而是纷纷跟着‘劝进’！”

“‘若犹犹豫豫，三、五天之后再上这个折子，到时候，就算没人抢在敦柔的前头，可是，大伙儿必定吃不准，这个折子，到底是不是关三哥本人的意思？于是，你看我，我看你，都不敢随便跟着‘劝进’，那，岂不就尴尬了？’”

“我说，‘啊！是这么回事儿！若真是这个样子，那‘应天顺人’啥的，说出来，可就有些底气不足了！’”

“你九叔说，‘可不是？’”

“我说，‘这么说来，这个风头，非你出不可了？’”

“你九叔笑，‘舍我其谁！’”

“我说，‘我也想你出这个风头——到时候，我这个九福晋，也脸上有光嘛！可是，这个风头，你不一定出的成啊！’”

“你九叔说，‘啥意思啊？’”

“我说，‘还能啥意思？女人生孩子，虽然顶危险……‘鬼门关前走一遭’！可是，这一关，不是说一定过不去啊？若……今上的这一关过去了，那，还有敦柔啥事儿？既没敦柔的事儿，那也就没您九爷啥事儿了！’”

“你九叔沉吟了一会儿，笑一笑，说，‘你的意思是说，若必要敦柔做这个嗣皇帝，就必得想个法子，叫……嗯，今上的‘这一关’过不去才行喽？’”

什么？！

敦柔公主猛地抬起头来，秀眉斜飞，眸子中，精光大盛，个中意味，无以言表。